Melodi Grand Prix 2010: "The Touch" Maria Arredondo

Rekorden fra 1984 ble endelig slått og den magiske grensen på over 1000 innsendte bidrag ble nådd for første gang i finalen i Melodi Grand Prix 2010. Selvsagt hjalp det at Alexander Rybak vant året før og finalen dermed skulle arrangeres i Norge. Etter 15 års pause, gjorde Rolf Løvland comeback i Melodi Grand Prix som komponist og tekstforfatter til "The Touch". Han fikk med sitt niende bidrag, og bare komponisten Ivar Børsum har fått med flere gjennom tidene. Rolf Løvland hadde fire norske og to internasjonale seiere i Melodi Grand Prix. Derfor var hans bidrag selvsagt storfavoritt. Flere toppartister deltok i finalen, og blant komponister og tekstforfattere bak de 21 bidragene som var plukket ut, fantes det flere navn i den øverste divisjonen så konkurransen var beinhard, kanskje den hardeste gjennom Grand Prix historien. Rolf Løvland var den komponisten med flest internasjonale meritter i startfeltet. Han hadde fått sitt gedigne, internasjonale gjennombrudd med "You Raise me Up"  og skrevet låt for selveste Barbra Streisand.  Og som vanlig når Rolf Løvland leverte bidrag til Grand Prix, kunne han velge på øverste hylle blant artister - denne gangen ble det Maria Arredondo. Hun hadde slått igjennom med et brak som 14 åring, og året etter ble hun en av plateselskapet Universals norske hovedsatsinger og man så for seg en stor, internasjonal karriere for den unge jenta fra Vennesla. Hun fikk de beste låtskriverne og produsentene og allerede med debutlåta  "Can Let Go" kom gjennombruddet. I 2004 kom låta "Mad Summer" ut, og den ble sommerens store hit, og er fremdeles en gjenganger på radioenes spillelister.  Det store, internasjonale gjennombruddet uteble, Maria Arredondo vokste opp og ville velge annerledes. Hun spilte hovedrollen som Maria i "Sound of Muisc" på Edderkoppen i Oslo i 2008, og det ble hennes gjennombrudd som voksen artist. Siden har hun gått sine egne veier og spilt inn en vid katalog av låter. Hennes nydelige versjon av "Himmel på Jord" er blitt en klassiker, aller mest i forbindelse med julehøytiden. Men tilbake til 2010. Kombinasjonen Løvland/Arredondo ble straks forhåndsfavoritter, og en seier var ikke utelukket. De to sørlendingene forventet nok mange stemmer derfra. Og det begynte bra. "The Touch" startet som nummer fem i andre delfinale - delfinalen som var den desidert sterkeste.  "The Touch" er en vakker ballade som passer Maria Arrredondos stemme godt, og Løvland ga den et fint orkesterarrangement. Det funket og startfeltets eneste ballade ble en av to låter som gikk rett videre fra delfinalen i Skien til den store finalen i Oslo Spektrum. Og optimismen økte - skulle Rolf løvland bli den første opphavsmann i historien som fikk sin femte seier i Melodi Grand Prix? I finalen ble konkurransen desto hardere. "The Touch" var ikke den eneste balladen blant de ti i startfeltet, og flere av låtene ble hits i etterkant. Overraskende nok nådde ikke Maria Arredondo gullfinalen og fikk ikke sjansen til å være med i kampen om å få representere Norge på hjemmebane. "The Touch" druknet nok litt da den startet etter fjortisfavoritten og Idoldeltageren Bjørn Johan Muri med den knallsterke "Yes Man" som ble en monsterhit. (Se tidligere blogginnlegg om denne låta, bla deg frem i menyen til høyre.) Og ikke lenge etterpå startet Didrik Solli- Tangen... Nå venter vi bare på at Rolf Løvland skal levere sitt tiende Grand Prix bidrag, og håpe på å se Maria Arredondo delta igjen.